La fusée Vulcan n’a pas placé en orbite les 40 satellites Amazon Leo qu’elle transportait dimanche depuis Cap Canaveral. ULA a indiqué qu’une anomalie était survenue environ dix minutes après le décollage et que la charge utile n’avait pas atteint l’orbite. Pour Amazon, le revers est immédiat : ce lot était le plus important jamais envoyé pour sa constellation internet.
L’échec ne permet pas encore de conclure au sort du programme Amazon Leo. ULA, coentreprise de Boeing et Lockheed Martin, a déclaré ne pas disposer de données sur la cause de l’anomalie. Amazon Leo a rappelé sur X que tout lancement comporte un risque, particulièrement pour une mission inaugurale, et a maintenu qu’ULA restait un partenaire de confiance. Ces déclarations décrivent une réponse d’entreprise, non une explication technique de l’incident.
L’enjeu est néanmoins concret. Amazon a acheté 38 lancements à ULA, et Vulcan doit à terme déployer près de la moitié de la première génération d’Amazon Leo, prévue à 3 232 satellites. Le groupe en avait lancé environ 400 depuis avril 2025 et n’avait pas procédé à un lancement depuis juillet, selon Le Figaro avec AFP. Perdre 40 satellites ne tranche donc pas l’avenir de la constellation, mais prive le calendrier de déploiement d’une mission particulièrement importante.
Le précédent de Vulcan rend l’enquête décisive. Le texte rapporte qu’après une défaillance d’un propulseur d’appoint lors d’un lancement en février, la composante spatiale de l’armée américaine avait suspendu l’emploi de la fusée pour ses missions. La priorité est désormais d’identifier l’anomalie de dimanche avant de déduire des conséquences plus larges pour les vols achetés par Amazon.
Amazon dispose d’autres options de lancement, mais elles ne suppriment pas ce contretemps : Ariane 6 devait emporter 36 satellites Amazon Leo au plus tôt le 23 novembre depuis Kourou, tandis que New Glenn de Blue Origin était clouée au sol après l’explosion d’un exemplaire lors d’un essai en mai. La prochaine information déterminante sera donc l’explication technique qu’ULA rendra publique et ses effets éventuels sur la reprise des vols Vulcan.
Sources
- Le Figaro Actualités · Date de la source: 2026-11-15
Contenu éditorial indépendant. WUA n’est affilié à aucun parti politique. 2026-11-15