Le vaccin contre la grippe aviaire conçu par une équipe de Cambridge avec l’aide de l’IA est important parce qu’il pourrait transformer la sélection des candidats vaccinaux. Il ne constitue pas encore un vaccin à large spectre pour l’être humain.
Dagens Nyheter rapporte que les chercheurs ont utilisé un outil d’IA pour analyser les séquences génétiques de variants identifiés de la grippe aviaire. L’outil a proposé plusieurs candidats dits « super-antigènes », ensuite sélectionnés au moyen de tests sur cellules avant leur intégration dans un vaccin.
Le vaccin a été testé sur des souris et des furets exposés à différents variants du virus. Selon DN, tous les animaux ayant reçu le nouveau vaccin, à une dose plus faible, ont survécu. Environ la moitié des animaux ayant reçu l’un des vaccins candidats de l’OMS sont morts, tandis que tous les animaux du groupe témoin non vacciné sont morts. C’est un résultat préclinique marquant. Les furets sont couramment employés dans la recherche sur la grippe, car leur réaction aux virus grippaux présente des ressemblances importantes avec celle des humains.
L’apport le plus utile de l’étude concerne toutefois la méthode, plutôt que l’idée d’un « supervaccin ». Les virus de la grippe évoluent vite et la mise au point des vaccins doit souvent rattraper une souche déjà en circulation. L’IA pourrait aider à trier de vastes ensembles de séquences et à repérer plus tôt des antigènes capables de couvrir davantage de variants.
Cette promesse a des limites importantes. DN cite Ali Mirazimi, professeur adjoint au Karolinska Institutet, selon qui l’IA est particulièrement utile lorsque de nombreuses données existent, comme pour la grippe. Il souligne aussi l’objection centrale : un futur variant pourrait se lier aux protéines d’une autre manière, ce qui rendrait le vaccin moins efficace, voire inefficace.
Le matériel fourni ne dit pas que des essais cliniques chez l’humain ont commencé. L’étude reste utile pour la préparation aux pandémies, car elle propose une manière d’améliorer le choix initial des candidats avant qu’un nouveau variant n’impose son calendrier.
Sources
- Dagens Nyheter · Date de la source: 2026-11-11
Contenu éditorial indépendant. WUA n’est affilié à aucun parti politique. 2026-11-11